”Ｃｏｓｍｉｃ Ｃｏｗｂｏｙ”
ＪＲ舞子駅から舞子多聞線と呼ばれる道を北へ２キロほど行くと、
道はやや緩い上りから大きく右にカーブする。
そのカーブを曲がりきった辺りの左手にコンビニがあり、
その横に入り口のある５０台ほどは置けそうな駐車場の奥にビルが見える。
色んなお店が入ったこのビルは舞子坂シティといい
１階には広いレンタルビデオ店とエスニック・レストランがあり、
その間に階段への入り口がある。
夜にはここにその日の出演を知らせる看板が立つ。
階段を下りて地下１階の一番奥に
星条旗の上に”Ｃｏｓｍｉｃ Ｃｏｗｂｏｙ”と書かれたドアがある。
重たい鉄のドアを引いて入るとこれも防音対策のためか、
さらにガラスのはまった木製のドアがもう一枚ある。
中に入ると、カウンターの中から、元気のいい声が飛んでくる。
マスターのＧｏｎさんと奥さんのＡｉｋｏさんだ。
室内は、木を生かしたＣ＆Ｗ調の内装でカウンターとテーブル席がある。
いつものようにカウンターの前に座ると、
目の前の棚には、バーボンやウィスキーの壜とともに
ＣＤやリボルバーの付いたモデルガンや貼り付けられたドル紙幣があったり、
少し上にはテンガロンハットの掛かったバッファローの角、
さらにその上にはギターが数本吊り下げられているのが目に入る。
カウンターの上には釣り好きのＧｏｎさん、ワンちゃん好きのＡｉｋｏさんの
思い入れの感じられるものも置かれている。
入り口の横がステージで、照明をはじめ
ドラムセットや各種アンプから、ＰＡまで必要充分な機材が設けられ
ライブ演奏に備えられている。
キャパシティは大きいとは言えないが、
返ってそれゆえに、プレイヤーの息づかいが分かるライブが味わえ、
また、訪れるプロ・ミュージシャンの中には客席の中で
膝を突き合わせた演奏をする人も居たりして、
ここならでのアット・ホームなライブが聞けることもあるという。
マスターのＧｏｎさんは元プロのミュージシャンで、
Ｃ＆Ｗのシンガーだった奥さんのＡｉｋｏさんとは音楽を通じて知り合ったとのこと。
今も、ソロでの弾き語りや、自身のバンドＧｏｎ’ｓ Ｂａｎｄと平行して、
Ａｉｋｏさん参加のＧ−ＪＡＭＫでも演奏活動を続けている。
このお店のキャラクターの半分（いや半分以上？）を占めるのは、
Ａｉｋｏさんの明朗なお喋りだと私は思っている。
いつも元気で明るく接するＡｉｋｏさんに励まされる人は多いんじゃないだろうか。
シャイで男らしいＧｏｎさんとは好対照で、まさに絶妙のコンビネーションである。
年季の入った渋いプロ・ミュージシャンが来演する一方、
地元のアマチュア・ミュージシャンたちにとっても
格好の演奏の場となっているこのお店は、
聞けば、あの阪神大震災を契機に、
永年Ｇｏｎさんが胸の中に仕舞っていた思いを
実現させて出来たお店だということだ。
私自身も、バンド活動を再開しようとした心の背景には
大きくあの震災が影響していたので、Ｇｏｎさんの思いには大いに共感した。
そして、今年’０２年７月１３日には、神戸のチキンジョージにて７周年記念ライブが行われた。
Ｃｏｓｍｉｃ出演中のお馴染みの面々が心から７周年を祝う熱い演奏を聞かせてくれた。
偶然にもこのお店を知り、
ニール・ヤングやカントリー・ロックが大好きだというＧｏｎさんと意気投合し、
挙句の果ては毎月のライブまでさせて貰えるようになったのは、
何とも、嬉しく有り難いことで、
今はこのお店が、末永くその歴史を刻み、
より多くの音楽好きの人たちから愛されるようになることを
心から願っているのである。
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追記・・・ホーム・グラウンドだったコズミック・カウボーイも’０３．７／３１を以ってその歴史を閉じた。（’０３，８／３０）
Ｃｏｓｍｉｃ Ｃｏｗｂｏｙ
神戸市垂水区舞子坂４−１−７ 舞子坂シティ Ｂ１
Tel.& Fax.０７８−７８２−７２６３
http://cosmic-cowboy.net/